surpriz bir kararla görevinden ayrılacağını duyuran Papa 16. Benediktus'un açıkladığı saatlerde San Pietro Bazilikası'nın üzerine yıldırım düştü.
85 yaşındaki Papa istifasına gerekçe olarak ilerleyen yaşı nedeniyle fiziki ve zihni melekelerinin zayıflamasını göstermişti.
16. Benediktus yazılı açıklamasında, kararı tamamen "özgür iradesiyle" aldığını ve ilerleyen yaşı nedeniyle kiliseye liderlik edecek gücü kalmadığını söylemişti.
